Les maisons passives sont conçues, construites, isolées et ventilées si efficacement qu'elles nécessitent très peu de chauffage et maintiennent une température intérieure presque constante. Elles restent fraîches en été et chaudes pendant les hivers les plus froids, comme ceux d'Écosse. Pour les personnes souffrant d'allergies ou d'asthme, les maisons passives offrent les environnements de vie les plus sains et confortables. Ces maisons ne présentent aucun courant d'air, point froid, moisissure, condensation ou surchauffe. Elles assurent un apport constant d'air frais et propre avec une consommation d'énergie minimale.

L'une des caractéristiques les plus remarquables des maisons passives est leur efficacité énergétique. Elles consomment environ 75 % moins d'énergie qu'une construction neuve standard. Cette réduction impressionnante de la consommation d'énergie repose sur une approche scientifique solide, fruit de plus de 30 ans d'études et de tests. Les maisons passives offrent des logements sains, confortables, faciles à chauffer, avec une performance garantie et une qualité durable.

Plutôt que de compter uniquement sur des technologies écologiques pour produire de l'énergie, les maisons passives se concentrent sur la réduction de la quantité d'énergie nécessaire au fonctionnement de la maison. Cette approche, appelée «fabric first», consiste à concevoir un bâtiment qui fait la majeure partie du travail. Grâce à une construction super isolée et étanche à l'air, les maisons passives nécessitent peu d'énergie pour fonctionner, car elles sont efficacement protégées contre les éléments extérieurs.

Pour atteindre la norme maison passive, les maisons doivent intégrer cinq principes clés:

• Isolation supérieure: Une isolation de haute qualité est appliquée autour de l'enveloppe entière de la maison, incluant les murs, le toit et les sols. Cela crée une barrière thermique qui réduit les pertes de chaleur et maintient une température intérieure confortable toute l'année. Des matériaux d'isolation écologiques, tels que la fibre de bois, la laine de mouton et la cellulose, sont souvent utilisés. 
• Construction étanche à l'air: La création d'une maison étanche à l'air est essentielle, avec des normes 15 fois plus strictes que celles des réglementations minimales en vigueur. Chaque fuite potentielle d'air, comme les interstices autour des portes, fenêtres, prises électriques, tuyaux et luminaires, est scellée. Cela limite les pertes de chaleur, réduit la demande énergétique et assure l'absence de courants d'air, de condensation et de points froids.
• Absence de ponts thermiques: Les ponts thermiques sont des points faibles dans l'isolation où la chaleur peut s'échapper. Les maisons passives sont soigneusement conçues pour minimiser ces faiblesses, garantissant que l'air chaud reste à l'intérieur de la maison. 
• Fenêtres haute performance: Les fenêtres sont un élément crucial pour atteindre la norme maison passive.  Des fenêtres à triple vitrage sont généralement utilisées, et leur taille et leur position sont optimisées pour maximiser la lumière naturelle et la chaleur.
• Système de ventilation avec récupération de chaleur: Une maison passive étanche à l'air nécessite un système de ventilation mécanique avec récupération de chaleur VMRC. Ce système évacue l'air vicié et le remplace par de l'air frais, filtré et à température contrôlée. L'échangeur de chaleur du VMRC garantit que l'air entrant est à une température proche de l'air sortant, améliorant ainsi la qualité de l'air intérieur et l'efficacité énergétique.